离任近五年，前德国总理默克尔依然坚持自己的立场。在9月1日于罗马尼亚布加勒斯特的讲话中，她再次为自己在2014年实施的对俄政策进行辩护。默克尔表示，彼时俄罗斯完全有能力进一步侵犯乌克兰，然而她所促成的协议起到了“刹车”的作用；如果没有那段缓冲期，乌克兰在2022年或许无法以那样的状态迎接全面战争。这番话实际上是对一个她已经面对四年的质疑的回应。许多乌克兰人以及东欧国家至今对默克尔在任期间对俄罗斯的态度表示不满，特别是在2014年克里米亚危机后，德法推动的明斯克协议并没有真正解决战争，反而让冲突暂时冻结，使得俄罗斯获得了更多准备时间。但默克尔对此的看法恰恰相反，她认为，这几年同样为乌克兰争取了宝贵的发展机会。她在离任后首次大规模公开谈论此事时曾提到，虽然明斯克协议并非完美，但确实为乌克兰争取了七年时间，使其军队和国家能力得到提升。

在布加勒斯特，她更加直言不讳，认为2014年俄罗斯的军事能力并不容小觑，如果当时局势失控，乌克兰面对的将是一个当时刚经历政局动荡、军队尚未做好准备的国家，而不是2014年以来不断完善的现代化军队。她的这一看法并非事后诸葛亮。2014年3月，俄罗斯在乌克兰边境集结了大量兵力，估计有4万至5万名俄军已具备进行更广泛攻击所需的作战力量和后勤设施。当时甚至有人讨论，俄军可能会西南扩展，形成与摩尔多瓦之间的陆上通道。2014年夏季，乌克兰东部战斗加剧，最终在9月5日签署停火协议，2015年又达成第二份明斯克协议，虽然大规模战斗得到控制，但小规模的冲突多年间没有停止。默克尔一直强调，当时德国并没有寻求军事解决方案。她在2014年便在议会中明确指出，乌克兰冲突不能通过武力解决，德方和欧洲选择的是外交、经济制裁以及谈判三管齐下的策略。

关于2008年的北约问题，默克尔和法国总统萨科齐阻止了为乌克兰和格鲁吉亚提供行动计划的提议，她对此并不后悔。她认为当时乌克兰在政治和军事上尚未做好准备，而普京的反应可能将迅速加入北约视为严重威胁。至今，这依然是她受到乌克兰方面最大批评的点之一。2022年布恰事件后，泽连斯基曾直言要默克尔和萨科齐去看看当年的政策所导致的后果，但默克尔拒绝对此承担责任，虽然她赞赏泽连斯基抵抗俄罗斯的勇气，仍然坚信2008年未推进乌克兰加入北约，以及2014年推动的明斯克协议，都是当时最可行的选择。

在布加勒斯特，她将最终责任归结于普京，指出是普京决定发动战争，全面入侵摧毁了二战后建立的欧洲安全秩序。同时，她承认，未来欧洲必须加大国防投入，仅依靠以往与俄罗斯的接触方式已经不再有效。因此，默克尔的辩护并不是声称“当年一切都正确”，而是强调2014年她的举措推迟了大战的爆发。这几年究竟是“给乌克兰准备时间”还是“给俄罗斯准备时间”，至今在欧洲内部依旧争论不休。